例外，要想逃出县署绝非易事。傍晚蔡如廉在他的厅摆酒为陈秀英压惊。杯盏交错间，蔡如廉酒酣耳热，红着脸说：“秀英，不知那件事你是否有所考虑。”
陈秀英说：“哪件事？”
蔡如廉说：“你心里清楚。”
陈秀英就说：“我真不明白，萸江城里大家闺秀小家碧玉有的是，你为何缠着我不放？”
蔡如廉说：“这连我自己也弄不清楚，除了你，我对别的女人都提不起兴趣。为了你，我担了多大的风险！好在张据武迟早要走的，他一走萸江又是我的天下！你与我结婚，实在是最好的选择。”
陈秀英叹息一声：“反正我如今是你手里的软泥巴，你想怎么捏就怎么捏吧！”
蔡如廉立时就兴奋得两眼闪光，一连干了三杯酒。
陈秀英策划了一整夜，第二天早上得知蔡如廉上午去张据武那儿开会，立即实施她的逃跑计划。她让父亲待在前院，一旦发现蔡如廉回来就缠住他。然后她将父亲为她弄来的一套男式旧衣裤和一条头帕夹在腋下，从从容容地往县署厨房去。一个年轻团丁拦住她：“陈小姐，蔡县长有吩咐，不能四处乱走的。”陈秀英亮亮腋下衣服：“我只不过去洗洗衣服。”到了厨房，团丁仍跟在一旁盯着她，她随口说：“请你帮我找陶秘书来好么？我有事情吩咐。”团丁有些犹疑，陈秀英就说：“我过两天就要和你们县长成亲了，有许多事要做，若耽误了，我要县长端你的饭碗！”那团丁连忙就走了。陈秀英赶紧闪进厨房，关上门。开完早饭厨子上街买菜去了，厨房里没人。陈秀英迅速换上男人衣裤，将短发紧紧包裹在黑色头帕里，然后摸了点灰将脸涂脏，案板边有一担空竹篮，她挑在肩上，打开门走了出去。远处有个团丁看见了她，但没有作出任何反应。她躬着腰，心紧紧地往县署大门走。快到大门口，只见被支走的团丁正领着陶玉田迎面走来。陈秀英急忙低头，但在快擦身而过的时候，还是被陶玉田认出来了。陈秀英凶狠地盯他一眼，示意他莫声张。陶玉田惶惶地把眼睛转向别处，陈秀英赶紧出了大门。
直到出了城，陈秀英才把那两只空竹篮扔掉。在一位老乡家讨了碗饭吃后，她便开始在萸江四周的山上和村子里寻找失散的同志。十天之后，陈秀英带着寻找到的十六名共产党员和农民自卫军悄悄地摸回青龙镇，于夜深人静之时潜入了陈家大院。
此时陈梦园已经回到家中，父女相见，悲喜交集。陈秀英安排同志们吃了饭睡下歇息之后，才向父亲打听她逃走后县里的情况。陈梦园告诉她，她逃脱后蔡如廉非常气恼，却又不敢声张，怕张据武追究他。现在张据武已率部开回长沙，只留下两个排驻守萸江。“但是……”陈梦园说到末后欲言又止。陈秀英眉一挑：“但是怎么了？”陈梦园眉头微锁，告诉她，就在她逃走的那天，蔡如廉在《安华民报》上登出了她的悔过书。
陈秀英惊愕道：“我根本就没有写什么悔过书啊！”
陈梦园说：“他就不能越俎代庖么？”
陈梦园拿出一份《安华民报》给她看。陈秀英一看“悔过书”三个黑色大字下面自己的名字，气得眼冒金星，拿起报纸要撕，撕了一半，又住了手。蔡如廉的用心一目了然，是想断她的退路。但是血腥的屠杀都没能吓倒她，一纸冒名顶替的悔过书又能奈她何？这么一想她心里又平静些了。
第二天上午，陈秀英和她的同志们在一间隐蔽的房间里召开了秘密会议，成立了中共安华县临时支部，由陈秀英任支部书记，另一位姓高的原县执委委员任副书记。会议决定，尽快恢复革命武装，将现有的农民自卫军队员组建成工农游击队，趁萸江城内敌人空虚之际攻打监狱，救出所有被关押的同志，然后上青龙山建立革命根据地。陈秀英在会上作了发言，总结了前段斗争的经验和教训，为了避免误会和混乱，消除不良影响，陈秀英讲了“悔过书”的来龙去脉和她逃出萸江的经过。
其实这些重新集结的革命者并不知道有这么一份“悔过书”，这些天来他们东躲西藏疲于奔命，没有机会见到报纸。陈秀英说出来后他们都沉默了。很明显，他们的心里播下了怀疑的种子。这样的沉默令陈秀英惶悚不安：“大家为何不说话？”
过了一会，高副书记才说：“目前的斗争严酷而复杂，你很难让同志们不怀疑你。”
陈秀英说：“老高，我们相处这么久，你应该了解我！”
老高说：“原来我也了解蔡如廉，可后来呢？”
陈秀英急得眼里泛起了泪花：“我又不是蔡如廉，大家应该相信我！”
老高说：“你要我们相信悔过书是伪造的，可我们为何不能相信它是真的呢？我们要是相信错了，你带我们去攻打监狱不是自投敌人布好的罗网，好让敌人一网打尽吗？”
陈秀英一时竟无以反驳老高，她若得不到信任，营救县城被关押同志的计划也将落空。情急之中，她腾地站起身说：“这样吧，现在派两个同志把我爹绑起来，我用我爹作抵押，攻打县监狱时，你们若发现有诈，立即将我爹毙了！来，
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